การดูแลสุขภาพไม่ใช่แค่การรักษาโรคและการบริหารยาเท่านั้น ด้วยความรู้ที่เรามีอยู่ในปัจจุบันการดูแลสุขภาพกลายเป็นยาป้องกันโรคมากกว่าการรักษาหลังการรักษา การพยาบาลสาธารณสุขกำลังกลายเป็นวิธีหนึ่งที่ได้รับความนิยมมากขึ้นในการให้ความรู้แก่ชุมชนทั้งหมดและเพื่อปรับปรุงความปลอดภัยและสุขภาพโดยรวมในบริเวณใกล้เคียง
ยาป้องกันมีมาตั้งแต่สมัยโบราณและมีการอ้างถึงบ่อยครั้งในเทพนิยายกรีก แม้ว่าหลายศตวรรษที่ผ่านมาการดูแลสุขภาพถูกมองว่าเป็นการดูแลผู้ที่ป่วยอยู่แล้ว แต่การพยาบาลด้านสาธารณสุขได้ช่วยให้การดูแลเชิงป้องกันกลับมาเป็นจุดสนใจ การพยาบาลสาธารณสุขหรือ PNH เกิดขึ้นจริงกับ Florence Nightengale เมื่อการพยาบาลกลายเป็นอาชีพที่น่ารังเกียจ การดูแลคนป่วยและคนยากจนในไม่ช้าก็นำไปสู่โครงการต่างๆเช่น Lillian Wald Henry Street Settlement ในนิวยอร์กซิตี้ซึ่งพยาบาลได้ให้ความรู้แก่ผู้ป่วยตลอดจนองค์กรเกี่ยวกับเทคนิคและแนวทางปฏิบัติในการป้องกัน
ในฐานะพยาบาลสาธารณสุขคุณสามารถทำงานกับประชากรที่หลากหลายซึ่งมักจะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างตกต่ำซึ่งมีตั้งแต่โรงเรียนไปจนถึงสถานที่ทำงานไปจนถึงละแวกใกล้เคียง เป้าหมายคือการทำให้ชุมชนเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นโดยช่วยให้ผู้คนเรียนรู้เกี่ยวกับปัญหาสุขภาพและเพิ่มโอกาสในการเข้าถึงการรักษาพยาบาล มีหลายหน้าที่ที่พยาบาลสาธารณสุขจะต้องจัดการในระหว่างการทำงาน แต่หน้าที่หลัก ๆ ได้แก่ :
– การระบุความเสี่ยงด้านสุขภาพเฉพาะของชุมชนใดชุมชนหนึ่ง
– เปิดเผยและติดตามแนวโน้มด้านสุขภาพ
– เสนอการแทรกแซงที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพที่สามารถเข้าถึงได้และราคาไม่แพง
– ทำงานร่วมกับรัฐบาลและหน่วยงานในระดับรัฐบาลกลางระดับรัฐและระดับท้องถิ่นเพื่อให้ชุมชนยากจนเข้าถึงบริการสุขภาพได้มากขึ้น
– สร้างแคมเปญให้ความรู้ด้านสุขภาพและเสนอการป้องกันโรคเช่นการตรวจคัดกรองและการฉีดวัคซีน
– หาแนวทางในการให้บริการด้านการดูแลสุขภาพแก่ชุมชนที่มีความเสี่ยงและเปราะบาง
– ให้ความรู้แก่ประชากรเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพที่ใกล้เข้ามาและแนวทางปฏิบัติในการป้องกัน
การศึกษาเป็นหัวใจสำคัญของพยาบาลสาธารณสุข พวกเขาจะนำเสนอในศูนย์ดูแลช่วยเหลือในโรงเรียนที่ศูนย์ชุมชนและกลุ่มคนในพื้นที่ที่จะใช้เวลาในการฟัง แน่นอนว่าข้อมูลส่วนใหญ่ที่ได้รับมีให้ทางออนไลน์หรือในห้องสมุด แต่เป้าหมายคือการทำให้เข้าถึงและเข้าใจได้โดยพยายามกระตุ้นให้ผู้คนควบคุมสุขภาพและอนาคตของตนเอง
